《娑婆》-2（蒼俏）
苗王這幾日睡得特別不好，連帶脾氣也上來了，胃口又差，晚膳時對著佈菜的宮婢大聲了點，嚇得那宮婢哭著磕頭忙道王上饒命，額頭都磕出血了，苗王這才回過神來，讓她別磕了，喚來侍衛領她去上藥，順便給他一些銀兩當作補償。
身為親衛的叉玀自然也察覺到王上的不尋常，但並未多說什麼，回頭端了一碗熬好的湯藥送到書房，但還沒開口，蒼越正在批閱奏摺的目光抬也不抬道：「撒下去。」
「王上，再這樣下去，身體會熬不住的。」
「那湯藥使人精神不濟，孤王不喝。」提筆，批注，闔上，再換下一本，蒼越的速度很快，但仍消化不了堆積如山的奏摺，只能花費更多的時間一一檢視。目前朝中能托付者還太少，在擁有足夠心腹之前，他得事必躬親，才能夠在第一時間發現不尋常的地方。
「王上！」
蒼越仍是專注在自己的奏摺上。
「王上，叉玀求您了！」
伴隨著重物落地的悶聲與懇求，蒼越終於抬起頭看向雙膝落地的女將軍，眼神動了動，終是放下了筆道：「妳又是何苦？」
見王上終於有回應，叉玀牙一咬，豁出去道：「先王駕崩時，曾將全體親衛叫去說話，務必誓死保護王上周全。如今叉玀無能，無法為王上分憂，但叉玀至今仍記得王上登基那日所說的話，也相信王上會實現當日承諾，可要是在此將身體拖垮了，就什麼也沒了。」
叉玀仰起頭看他，眼神裡除了擔憂還有死諫，蒼越見了，只是輕歎道：「知道了，妳下去吧，」
叉玀見王上一副波瀾不驚的模樣，還想再說什麼，但蒼越只是擺擺手，示意她不用再說，只好闔上嘴，安安靜靜的退下了。
蒼越繼續低頭批閱奏摺，不知道過了多久，久到乏人問津的湯藥已經沒了熱氣，久到似乎整座苗宮都陷入沉睡時，才對著空無一人的書房問道：「現在什麼時辰了？」
苗王問話，很快有一名宮婢從門外進入，來到他面前回道：「回王上，已至子時。」
蒼越聽了只是揉揉眉心，沒料到竟然已經這麼晚了，瞥向早先叉玀放下的湯藥便起身要拿，宮婢見狀忙道：「王上，湯藥已涼，不如讓奴婢再……」
「無妨。」蒼越拿起碗，一仰頭就直接喝到乾了，然後大步往寢宮走去。
翌日不用朝議，但前日議定了諸多大軍凱歸的獎賞及戰俘的去處，詳細仍需苗王定奪，所以大司空與大司農一早就來求見，只是此刻早過了平日王上醒來的時間，於是原本守在外頭的叉玀便被請了進來。
苗王曾令，若自己昏睡，除了親衛，任何人不得擅入。然而儘管如此，基於尊卑，叉玀也極少進入王上的寢宮。
這時分天已經大亮，由於窗戶未開，叉玀進到屋內頓覺視線晦暗不明，只好放輕腳步，藉著透過窗欞篩漏在地上的微光小心前進。從外廳到內室大約十幾步，床前有一張繡著狼王的屏風，隔開了來人的視線。
叉玀站在內室門口，試探的喊道：「王上起了嗎？」
等了一會兒，床塌那頭沒有動靜，叉玀只好走上前去，待她繞過屏風時才發現原來王上已經醒了，但似是剛醒，人還未起身，眼底還殘留惺忪的倦意與……溼意？
「叉玀。」蒼越並沒有看向來人，只是盯著床頂，有些失神的喚道。
「屬下在。」
「叉玀。」他又喚了一聲，然後才慢慢將視線落向她，開口道：「我做了一個夢。」
叉玀被他不用孤王的自稱怔住，以為他睡糊塗了，忘記自己早已不是王子，連忙提醒道：「王上，那只是夢。」
想起夢中年幼的情景，蒼越不由得苦笑。
「我也希望那只是夢。」他坐起身，胡亂用手抹了抹臉，卻沒再將手移開，佈滿劍繭的掌心裡傳出他悶住的嗓音，他說：「喚人進來吧，孤王要洗漱。」
叉玀看著他將臉埋進手裡，本想再勸慰幾句，但對方很快就恢復了孤王的自稱，再次劃出了兩人君臣的界線。
「是。」
等到叉玀退出去後，蒼越才抬起頭，隨手將掌心裡的水痕抹在錦被之上，高級的面料被染上一塊幾不可見的深色，而他的面容平靜無波。
待洗漱更衣過後，蒼越接見了大司空跟大司農，一者主宮室及國家各項建設，一者管理國庫與物資供應，而這兩人都是來跟他要人的，不過一個是為自己要人，一個是為別人要人。
新王登基，許多政令跟建設及邊境的各項防禦工事都在進行中，但卻沒有足夠的人手，大司空手中能調動的人力已到緊繃，聽聞這次帶回的戰俘有千人之多，立刻入宮面見苗王，希望能從戰俘中抽調人力到邊境去建築工事。而大司農則是為免戰俘增加國庫支出而做為說客替大司空要人，一方面讓戰俘們以勞力換取糧食，一方面也可減少聘用工匠的支出。
蒼越看著呈報上來的文書，內中記載此次帶回戰俘，男人共有一千五百人，女人則有三百人左右，也不馬上答應他們的請求，反而問起了邊境工事的進度。
大司空見王上點名自己，立刻回道：「原大明國土已納入版圖，故南邊的各處堡壘都停止修繕，並將民伕全數調往北方，數日後待物資齊備，便會動身。而北方的工事自今年以降，關外就不甚安寧，幾次衝撞，死了一些人，進度比預期落後許多，須儘快補上人力。」
蒼越聽畢，沉吟道：「大明國地處南方，氣候溫暖宜人，派他們到北地去，怕是要死不少人。」
大司農聽了卻皺眉道：「但也不能總養著，那可是戰俘，他們不去，去的就是苗國的百姓，請王上三思。」
蒼越卻是看了他一眼道：「大明納入版圖後，也是苗國的百姓了，孤王明白大司農用心，但劃分得如此清楚對兩國百姓融合並無助益。」苗國跟大明本就是不同的兩支族系，生活習慣相差極大，民風信仰也完全不同。過去因為兩國互有貨物往來，所以邊境城市的人民對彼此都算了解包容。但如今大明劃入苗國版圖之中，除了要把這樣的互相包融推廣至全國外，大明的百姓那裡也需要深耕，一昧的強迫他們按苗國的方法行事恐怕會衝突起來，必須想個兩全的方法才行。
「可是赫蒙將軍都已經……」向來直言的大司農話說到一半，突然頓住，看了一眼王上沉下來的臉色，自動把關鍵字消音後續道：「要讓大明百姓徹底歸順我苗，可能需耗費數十年甚至更久的時間。」苗國朝中誰不知道赫蒙將軍的手段，那可是屠城啊！這樣的惡夢，若沒有花上數代人的時間是不可能淡化掉的。
蒼越顯然也知道他說的癥結之處，同時也是他失算的地方。赫蒙天野是父王心腹，其行為作風都深受父王喜愛，而父王畢生心願便是攻下大明，但卻有嚴重排外思想，他要的從來只是南方肥沃的土地，一個可供苗國予取予求的糧倉，所以大明百姓的想法跟生死定然不在他的考慮中。而自己派赫蒙天野出征時，並未下達屠城命令，所以想必是父王臨終前交待給他的。
思及此，蒼越的臉色又陰沉了幾分，看得一旁的大司空膽顫心驚，下意識的瞪了大司農一眼。
大司空是蒼越登基後才拔擢起來的官吏，在這之前只是一處地方小官，所以並不熟悉王上未登基前的個性，但對先王的作風卻十分了解，以為王上子承父志，性格想必也不會跟先王相去太多，所以眼下見王上神情不佳，就怕自己今日白跑一趟。
殊料，蒼越只是擺擺手道：「事已至此，也只能想辦法解決了。稍晚戰俘中的女人會帶進宮中勞動，剩下的男人就隨大司空安排吧。」
「謝王上！」
「王上！」
蒼越看著兩人同時開口卻是截然不同的語氣，於是讓大司空先下去料理事務，然後才對大司農慢調斯理道：「說吧。」
「王上，把那些女人帶進宮中，每日睜眼都得多三百多人的口糧啊！」況且宮中並無此人力需求。
「那些女人本是大明宮中的宮婢，熟知宮廷禮儀，安排在苗宮中並無不妥，這點口糧，孤王還養得起。」
「王上！」
「大司農，我苗多年以來，男女人數嚴重失衡，各城鎮皆三、四戶才出一名女孩。」蒼越頓了頓，看見大司農不明就理的神情，又不急不徐的續道：「大明那些女子居於深宮多年，去了北境，唯死而已，即便活下來，於工事助益也不大。孤王打算將她們留在宮裡教化，一兩年後再替她們婚配送出宮去，多少舒緩國內嬰孩不足一事。」一方面也可融合兩國血脈，長久下來必有助益。
大司農聽到這裡，雖然點頭稱是，但內心卻明白王上是動了惻隱之心，不願她們踏上死途，只好閉起嘴巴告退，不再多言。
待大司農離去後，蒼越才歎了一口氣，放鬆身體的往後靠在椅背閉上雙目，眼下是一片疲倦的暗影。
當初雖是自己授意赫蒙天野攜戰俘歸來協助北方工事，但那三百多名的女人卻是始料未及。赫蒙氏治軍向來嚴格，賞罰分明，如今征戰大明有功，那三百多名的女人恐怕是他帶回打算充為軍妓的，而自己就這樣強勢的把人要來，恐怕明日朝堂上不免又是一頓譏諷，即便如此，他也不會改變這個決定。
旦凡人事，皆有底線，一旦跨過，就再也回不去了。
而他並不願失去登基時的那份初心。
蒼越緩緩睜開眼睛，望向窗外一片灰濛的天空。
如今大明是打下了，但後續待理之事只會更多。
路，還長著呢。
睡前來一發~~大家晚安~